Ray Demski: Boxeri z Bukomu

Neviem presne pre akú tému by som sa rozhodol, ak by som dostal príležitosť nafotiť vlastný fotografický projekt s podporou značky. Ale určite by to bola úžasná šanca, ako fotiť to, čo je môjmu srdcu blízke. A určite by to bolo o ľuďoch. Projekt, ktorý obohatí fotografické portfólio a zároveň prinesie nové skúsenosti, stretnutia s novými zaujímavými ľuďmi, rozšíri pohľad na svet z inej ako domácej, komfortnej perspektívy.

Ray Demski je akčný fotograf, európsky Nikon ambasádor. Narodil sa v Kanade rodičom „hipisákom“, vyrastal v Skalnatých vrchoch a tento spôsob života ovplyvnil aj Rayovu budúcnosť. V jeho tínidžerskom veku sa ako rodina plavili na plachetnici okolo celého sveta. Ray trénoval bojové umenia a fotil. 40 krajín počas takmer 7 rokov. Ray nakoniec zakotvil v Európe a začal sa živiť fotografovaní toho, čo mu je najbližšie, akcia a dobrodružstvo. Nikon D70 bol jeho prvým foťákom. Presvedčil ho o kvalite snímok, ktoré dokázal zachytiť a Ray sa vďaka tomu rozhodol pre profesiu fotografa. Kočovníctvo mu zostalo blízke aj doposiaľ. V jeho domove v nemeckom Mníchove sa dá zastihnúť len zriedkavo.

Zľava – boxeri Isaac Ekpo (z Nigérie) a Issah Inusa pri nácviku boja počas tréningu v boxerskej telocvični Attoh Quarshie Boxing Gym v Accre, Ghana, 2. októbra 2017. Fotografia copyright © 2017 Ray Demski | Nikon D5 + AF-S NIKKOR 24 – 70 mm f/2,8G ED | 40 mm | f/2,8 | 1/800 s | ISO 6400

Po prečítaní Rayovho životopisu sa niet čomu čudovať, že si za svoj projekt vybral športovú aktivitu v „exotickom“ prostredí. Vycestoval do Bukomu, jednej zo štvrtí Accry, hlavného mesta Ghany. Toto miesto ho priťahovalo ešte ako mladíka, ktorý trénoval box. Bukom je miesto, kde boxersky vyrástol výnimočný počet majstrov sveta v tomto športe a boxerský šampión je najuznávanejšou osobnosťou mesta. Ray Demski prináša hlboký príbeh bukomskej boxerskej scény.

Boxer Wahab Oluwaseun (z Nigérie) trénuje v boxerskej nadácii Charles Quartey Boxing Foundation v Accre, Ghana, 29. septembra 2017.
Fotografia copyright © 2017 Ray Demski
Nikon D850 + AF-S NIKKOR 35 mm f/1,4G | 35 mm | f/5 | 1/6400 s | ISO 1250

Na takýto projekt sa treba dobre pripraviť už doma pre vycestovaním. Obmedzený čas, množstvo príležitostí, očakávaní a túžba po čo najkomplexnejšom výstupe si vyžadovali tri-štyri mesiace študovania dostupných informácií, kontaktovanie dôležitých osôb, ktoré sa v miestnej komunite vyznajú, vedia sa pohybovať a poznajú pomery. Takéto osoby sú často kľúčové, vďaka nim sa fotograf dostane na tie najzaujímavejšie miesta a zoznámi sa s tými správnymi ľuďmi. Ray sa takto ešte z domu skontaktoval s miestnou spravodajskou spoločnosťou v srdci boxerskej scény – Bukom Boxing News a s miestnym športovým novinárom Sammym Heywood Okinem. Vďaka nim mohol naplno využiť 13 dní hlavne na dokumentovanie.

Boxer Issah Inusa odpočíva medzi kolami nácviku boja počas tréningu v boxerskej telocvični Attoh Quarshie Boxing Gym v Accre, Ghana, 2. októbra 2017.
Fotografia copyright © 2017 Ray Demski
Nikon D5 + AF-S NIKKOR 24 – 70 mm f/2,8G ED | 40 mm | f/2,8 | 1/800 s | ISO 6400

Box je v Bukom súčasťou každodenného životu. Je tu vyše tridsať telocviční a Ray mal príležitosť fotiť v siedmych najvýznamnejších. Fotografoval viac ako 40 športovcov a trénerov. Stretol sa dvomi najpopulárnejším boxermi Bukom Banku (Braimah Kamoko), ktorý je v komunite uznávaný ako charizmatická osobnosť a sústredným športovcom Bastie Samirom.

V horúcej Ghane na Ray čakalo ideálne počasie. A keďže niektoré telocvične sa nachádzali pod holým nebom, zaujímavé prirodzené difúzne svelo dopomáhalo zachyť zaujímavo scény aj s oblohou v pozadí.

Zľava – boxeri Atu Ricketts a Emmanuel Fofo Mawuli pri nácviku boja počas tréningu v boxerskej nadácii Charles Quartey Boxing Foundation v Accre, Ghana, 29. septembra 2017.
Fotografia copyright © 2017 Ray Demski
Nikon D850 + AF-S NIKKOR 24 mm f/1,4G ED | 24 mm | f/4 | 1/1250 s | ISO 1250

Dá sa povedať, že Ray je pri svojej práci individualista. Väčšinou pri fotení akčných scén visí sám vysoko v skalnej stene. Preto táto práca znamenala oveľa viac. Vyžadovala si získať vzťah s komunitou a mať pochopenie pre ľudí. Stať sa súčasťou sveta ľudí, ktorí vášnivo žijú boxom.

Po technickej stránke bol jeho oporou Nikon D850, ktorý svojimi vlastnosťami splnil Rayove očakávania od rozlíšenia, dynamického rozsahu, praktickosti, rýchlosti a prenosnosti. Vyhovoval jeho štýlu a vďaka nemu dokázal vyprodukovať kvalitné výsledky práce. O použitých objektívoch povedal: „Čo sa týka objektívov, po väčšinu projektu som používal objektív s pevným ohniskom. Jeden z mojich obľúbených objektívov, AF-S NIKKOR 24 mm f/1,4G ED, bol skvelý na detaily a širokouhlé zábery uprostred akcie. Ukázal odhodlanie v očiach športovcov, a pritom zachytil každučký detail. Mojím novým favoritom je AF-S NIKKOR 105 mm f/1,4E ED. Z hľadiska kvality nemá konkurenta a pri fotografovaní niektorých detailnejších portrétov ponúkol neuveriteľný efekt bokeh. Veľa som ho používal na natáčanie rozhovorov. Moja voľba na cesty je jednoznačne AF-S NIKKOR 24 – 70 mm f/2,8G ED. Má dobrú svetelnosť, je flexibilný a napriek rýchlemu tempu fotografovania ma nikdy nesklamal.“Ray si vďaka spolupráci s Nikonom dokázal splniť sen. Svojim osobným projektom však zviditeľňuje skvelých športovcov, ktorí sa napriek ťažkým podmienkam života v chudobnej africkej krajine, svojou vôľou a ťažkým tréningom dokážu dostať na vrchol, ku svetovej špičke. A silu komunity, ktorá ich podporuje a stojí pri svojich hrdinoch.